Variétés améliorées pour la riziculture irriguée en Afrique

L’accès aux variétés appropriées était une contrainte majeure à l’amélioration de la performance et des moyens d’existence des ménages de producteurs de riz irrigué de la vallée du fleuve Sénégal. Pour résoudre ce problème, l’ADRAO a lancé une initiative avec les partenaires nationaux du Sénégal visant à rendre disponibles les variétés productives et adaptées.

Après une évaluation extensive avec les paysans, trois nouvelles variétés (Sahel 108, Sahel 201 et Sahel 202) ont été développées. Sahel 108 a été ciblée pour la saison sèche lorsque le cycle court est important pour permettre aux paysans de faire une double culture. Sahel 201 et Sahel 202 ont un cycle moyen et donc ciblées pour l’utilisation en saison humide. Sahel 201 a été introduite pour le rendement élevé et la tolérance modérée à la salinité et Sahel 202 pour le rendement élevé et la bonne qualité des grains.

Les rendements moyens des variétés Sahel sont de 6 à 7 t par ha en champs paysans. Les taux internes de retour sur investissement chez les variétés Sahel sont de 66 à 72 % et 77 à 83 % respectivement pour la simple et la double culture. La proportion de la superficie totale sous les variétés Sahel dans la région est passée de 3 % en 1995/96 à 72 % en 2000/2001. Le volume total de paddy des variétés Sahel est passé d’environ 3000 à plus de 115 000 tonnes entre 1995/96 et 2000/2001. Les gains des revenus accumulés des variétés Sahel pendant la même période dépassent 30 millions $US.

Nouvelles variétés Sahel

En 2005, le comité national d’homologation variétale du riz au Sénégal a officiellement homologué cinq nouvelles variétés à utiliser par les producteurs de riz irrigué de la vallée du fleuve Sénégal. Les nouvelles variétés sont : Sahel 134 (IR 31851-96-2-3-2-1), Sahel 159 (IR 32307-107-3-2-2), Sahel 208 (ITA 344), Sahel 209 (Tox 3241-22-3-3-1) et Sahel 210 (ECIA 31-6066).

Les variétés ont été sélectionnées et testées pour l’adaptabilité à l’environnement de production du riz irrigué par les chercheurs de l’ADRAO en collaboration avec les SNRAV partenaires au Sénégal (ISRA et SAED). Les variétés sont en train d’être mises à la disposition des producteurs du riz irrigué de la vallée du fleuve Sénégal, pour qui l’irrigation est la seule option pour l’agriculture.

Après la sélection des variétés à la station de recherche de l’ADRAO au Sénégal, l’Institut sénégalais de recherche agricole a entrepris des tests multi localités intensifs en collaboration avec l’autorité nationale pour le développement de l’irrigation (SAED) en vue d’évaluer la performance des variétés dans une gamme d’environnements de riziculture irriguée dans la vallée du fleuve Sénégal. Le rapport officiel du test a été présenté au comité national d’homologation variétale du riz, qui a officiellement homologué les variétés pour la population paysanne en 2005.

Ces variétés permettront d’accroître davantage la diversité génétique et d’offrir des choix variétaux en plus des trois variétés Sahel qui occupent maintenant plus de 70 % du total des 37 000 hectares de la superficie du riz irrigué cultivé dans la région. Les variétés seront ultérieurement disponibles aux paysans mauritaniens qui cultivent plus de 23 000 hectares de riz irrigué dans la partie nord de la vallée du fleuve Sénégal.