Apprentissage participatif et Recherche Action (APRA)

Sous l’impulsion de l’Association pour le développement de la riziculture en Afrique de l’Ouest (ADRAO) et du Service national de vulgarisation agricole de Côte-d’Ivoire en vue de soutenir l’échange de technologies à base-riz, l’Apprentissage participatif et recherche action est en train de devenir rapidement une source de grande responsabilisation des paysans. Le résultat est non seulement une augmentation tangible de la productivité agricole mais aussi des paysans qui comptent plus sur eux-mêmes et un système de production plus durable.

Dans les zones de Bamoro et Lokakpli en Côte-d’Ivoire, l’APRA a suscité l’enthousiasme dans le cœur et l’esprit des paysans et les aide à transformer leurs vie. En résultat, au cours de la première année déjà, le rendement de riz des paysans qui ont adopté les technologies GIC grâce à l’APRA, a augmenté de 0,7 tonnes par hectare.

Les paysans de ces zones forment actuellement des centres de connaissances rurales et ceux qui sont formés dispensent non seulement des technologies, mais aussi des éléments-clés du raisonnement scientifique ainsi que les avantages de l’action communautaire aux villages voisins à travers l’apprentissage de paysan à paysan.

Prenons par exemple Kouame Dembele de Bamoro qui est devenu paysan-formateur grâce à l’APRA. Sa formation est si estimée par les autres paysans qu’ils sont disposés à le payer 2.000 FCFA (environ 3 Є) par session, une somme relativement élevée pour les paysans dans la région.

L’approche APRA est basée sur le principe d’un apprentissage social de la base vers le sommet. En tant que composante d’un effort général de promotion de l’échange technologique à travers le renforcement des capacités des paysans à échanger des vues, des connaissances, des expériences et des pratiques, l’APRA incite les gens à trouver eux-mêmes des solutions à leurs problèmes.

Par exemple, un calendrier cultural du type système d’information géographique (SIG) rudimentaire, mis au point par les paysans eux-mêmes, donne une image globale de tous les stades de développement du plant de riz, les aidant ainsi à mieux planifier leurs opérations agricoles. Dans la région de Bamoro, le calendrier cultural a incité les paysans à améliorer la gestion de l’eau dans leurs champs à travers une action concrète.

Les paysans de la région repiquent généralement tard, ils ont donc besoin de plantules « hautes » à cause du risque d’inondation. Mais, une superposition visuelle du calendrier cultural sur le processus de développement du plan a montré que lorsque les plants sont repiqués tardivement, leur capacité de tallage est en phase terminale. Le seul moyen de s’en sortir était d’améliorer la gestion de l’eau dans leurs champs en creusant un canal d’évacuation pour mieux drainer l’eau des parcelles. Ceci leur permettrait de repiquer plus tôt et d’avoir de meilleurs rendements à partir du bon tallage. Et c’est exactement ce qu’ils firent.

Les outils d’apprentissage de l’APRA constituent la base de 30 modules couvrant tous les aspects de la GIC, la préparation des sols, le repiquage, la gestion des adventices et des déprédateurs, ainsi que les questions de récolte, post-récolte et de commercialisation. Ces modules constituent le programme d’apprentissage des paysans sur la GIC.

Quarante chercheurs, agents de vulgarisation et d’ONG du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte-d’Ivoire, de Guinée, du Mali, du Togo et du Sénégal ont été formés à l’utilisation de l’approche APRA-GIC, au cours d’un atelier. Quatre paysans de Bamoro et Lokakpli ont également pris part à l’atelier. L’un d’eux, Dembele est actuellement un paysan-formateur.

La méthodologie est étendue à six autres pays. Quatre communautés paysannes proches du lieu d’initiation du programme APRA ont demandé à l’ADRAO de mettre en œuvre un programme pour eux.